El ‘alma’
A continuación
realizaremos un análisis a cerca de este tema, responderemos preguntas como que
es un alma, y las implicaciones de esta. Comencemos analizando que significa
dicho término:
nepesh (נֶֶפֶשׁ, H5315), «alma; ser; vida; persona;
corazón». Este es un término muy corriente tanto en las lenguas semíticas
antiguas como en las de hoy. Aparece más de 780 veces en el Antiguo Testamento,
distribuido equitativamente entre todos los períodos del texto, aunque con
mayor frecuencia en los pasajes poéticos. (Diccionario Nuevo Testamento W. E. Vine)
נפשׁ
Nephesh: 1) soul, self, life, creature,
person, appetite, mind, living being, desire, emotion, passion (Hebrew Definitions, Brown-Driber-Briggs)
Como notamos la definición del
término alma está muy ligada a lo que es un ser vivo. A continuación veamos su
significado en las escrituras:
Gen 1:21 Y creó Dios los grandes monstruos marinos, y
toda alma viviente que se mueve; los cuales las aguas produjeron
abundantemente, según su género; y toda ave alada según su género; y vió Dios
que era bueno. (VM)
Gen 1:21 And God
created the great sea animals, and all that creeps, having a living soul, which
swarmed the waters, according to its kind; and every bird with wing according
to its kind. And God saw that it was good.
(LITV)
Notamos entonces que la primera identificación que se hace en la biblia con
el término alma (Nephesh, muchas traducciones utilizan el término criatura en
vez de alma en este versículo), está dirigida hacia seres vivos como animales
de todo tipo, por lo tanto, podemos decir que un animal es un alma. Lo mismo en
el versículo 29 de génesis. Ahora analicemos Génesis 2:7.
Gen 2:7 וייצרH3335 formed
יהוהH3068 And the LORD אלהיםH430 God אתH853 האדםH120 man עפרH6083 the dust
מןH4480 of האדמהH127 the ground, ויפחH5301 and breathed באפיוH639 into his nostrils נשׁמתH5397 the breath
חייםH2416 of life; ויהיH1961 became האדםH120 and man
לנפשׁH5315 soul. חיה׃H2416 a living
Gen 2:7 Y Jehová Dios procedió a formar al hombre del
polvo del suelo y a soplar en sus narices el aliento de vida, y el hombre vino
a ser alma viviente. (TNM)
Si observamos una traducción literal de este versículo podemos aprender lo
siguiente. El hombre es un alma; pero nótese que antes de que se le diese el
aliento de vida (o espíritu, ya que el término hebreo nefesh deriva del
utilizado en este versículo), y antes de que se forme un cuerpo del polvo no
existía tal alma, entonces podemos expresar esta idea de una manera práctica y
sencilla a través de la matemática:
ESPIRITU + CUERPO = ALMA
O en otras
palabras, se define como alma a la combinación del espíritu con un cuerpo.
“En la Biblia, es la persona o la vida de la
persona. Mi alma = yo; tu alma = tú; y así sucesivamente.” (Vocabulario
Bíblico, Wolfgang Gruen)
“El alma, lejos de ser una "parte" que
juntamente con el *cuerpo compone el ser humano, designa al hombre entero en
cuanto animado por un *espíritu de vida. Propiamente hablando, no habita en un
cuerpo, sino que se expresa por el cuerpo, el cual, al igual que la *carne,
designa también al hombre entero.” (Vocabulario
de teología bíblica , Leon Dufour)
“nephesh is the
life of the individual, often confronted with fragility, limitation, and, in
particular, death (Ps 30:4; Prv 8:35f.).” (Encyclopedia
of Christian theology / Jean-Yves Lacoste, pg. 1495, 2005)
Aun que la biblia es bastante clara en este sentido la idea común que
tienen las personas sobre un alma suele ser diferente, por este motivo vale la
pena preguntarnos:
¿ALMA es lo mismo que ESPIRITU?
Esta es una pregunta muy interesante, la idea común que tienen las personas
es que ambos términos son exactamente lo mismo, sin embargo en las escrituras
del AT notamos que existe el término nepesh (para alma) y ruaj (para
espíritu), siguiendo esta idea los equivalentes en griego del NT pneuma (para
alma) y psykje (para espíritu). Ahora razonemos, si ambos términos dan a entender
exactamente lo mismo, ¿Por qué los escritores de la biblia se aseguraron de
mantener dos términos diferentes en vez de simplemente uno? Suena completamente
lógico proponer que el hecho de la existencia y uso de términos diferentes se
debe a que, los significados y usos de estos términos también son diferentes.
Esto se hace evidente en las escrituras:
Heb 4:12 En efecto, la palabra de Dios es viva y
eficaz y más incisiva que toda espada de dos filos y penetrante hasta la
división del alma y del espíritu, de coyunturas y médulas, y es juez de
sentimientos y pensamientos del corazón, (NT PB)
1Co 15:45 En efecto, así es como dice la Escritura: Fue
hecho el primer hombre, Adán, alma viviente; el último Adán, espíritu que da
vida. (BJ)
La evidencia nos muestra que el alma puede dividirse del espíritu, por lo
tanto no pueden ser lo mismo. Y esto se aclara mas al ilustrarlo con Adán,
quien fue un ser físico (un alma) y compararlo con aquél que fue revivido
(haciendo referencia a Jesús), ya no como un ser físico sino como un ser
espiritual o espíritu, esto nos muestra claramente que ambos términos no tienen
el mismo uso ni son intercambiables. Otra prueba
muy importante de este hecho la hallamos en la traducción de las escrituras
hebreas al griego (LXX), en la cual no se hace un intercambio de estos términos
(no se sustituye alma por espíritu o viceversa), más bien se los respeta como si
fueran términos con diferentes significados (también sucede con la Vulgata Latina).
A continuación
veremos otra diferencia notable, haciéndonos la siguiente pregunta:
¿El alma puede morir?
Sin duda esta es una pregunta que puede llegar a crear un poco de sorpresa
en las personas, sin embargo las escrituras tienen muchos ejemplos que aclaran
este tema, por lo tanto partamos de la siguiente cuestión. ¿Enseña la biblia
que el alma puede morir?
Eze 18:4 He aquí que todas las almas son mías; como el
alma del padre, así el alma del hijo es mía; el alma que pecare, esa morirá.
(RV)
Eze 18:20 El alma que pecare, ésa morirá. No pagará el
hijo la pena de la maldad de su padre, ni el padre la de la maldad de su hijo:
La justicia del justo sobre él recaerá, y la impiedad del impío sobre el impío
caerá. (T. Amat)
Num 23:10 ¿Quién contará el polvo de Jacob, quién
numerará la polvareda de Israel? Muera mi alma con la muerte de los justos, sea
mi paradero como el suyo." (BJ)
Psa 33:19 Para salvar sus almas de la muerte, Y
mantenerlos vivos en tiempo de hambre. (BTX)
Mar 3:4 Y les dice: ¿Es lícito en sábado hacer bien
en vez de mal, salvar un alma o dejarla perecer? Y ellos callaban. (NC)
Jas 5:20 sepan que el que aparta a un pecador de su
mal camino salva un alma de la muerte y hace olvidar muchos pecados. (BL95)
Rev 16:3 ¶Y el segundo derramó su tazón en el mar, el
cual se convirtió en sangre, como de muerto; y toda alma viviente, de las que
había en el mar, murió. (VM)
Jos 10:37 Y lograron tomarla, y se pusieron a herir a
filo de espada a esta y a su rey y a todos sus pueblos y a toda alma que había
en ella. Él no dejó que quedara un solo sobreviviente, conforme a todo lo que
había hecho a Eglón. Así que a ella y a toda alma que había en ella las dio por
entero a la destrucción. (TNM)
No es difícil encontrarnos con muchos versículos en las escrituras que nos
muestren que el alma puede ser herida e incluso muerta, por lo tanto la
respuesta es afirmativa, la biblia enseña que el alma puede morir.
"El <<alma inmortal>> no es un concepto
hebreo-cristiano. Platón penetró en el cristianismo para embrollar las
cosas." (El problema del lenguaje religioso: Dios en la filosofía
analítica, Escrito por Dario Antiseri, pg. 178)
"Plato's
philosophy of an immortal soul that can never be dead has replaced the Bible
teaching of the resurrection of the dead at the coming of Christ in many
churches." (A Resurrection to Immortality, William Robert West, pg. 112)
"The doctrine
that God made man with an immortal soul that cannot cease to exist, and that
even God cannot destroy it is based on pagan philosophy, not on the word of
God. Therefore, the argument that the lost must live somewhere for they cannot
cease to exist is also based on pagan philosophy.... The Greeks and Romans
believed almost the same with some changes." (The Resurrection and
Immortality, Escrito por William West, pg. 94, 2006)
"The concept of
an immortal soul does not appear in the Hebrew canon or the New Testament. (A
dictionary of Jewish-Christian relations, Escrito por Dr. Edward Kessler,Neil
Wenborn, pg. 206, 2005)
"As Jesus is
pictured in the Gospels, he shares the Hebrew notion of resurrection, rather
than the notion of an immortal soul (e.g., John 11:23-25; cf. Mark
12:18-27)." (The HarperCollins Bible Dictionary, pg. 452, 1996)
"The ancient
Hebrews... had no notion of an immortal soul" (The HarperCollins Bible
Dictionary, pg. 901, 1996)
"The heathen
concept of the immortality of the soul is not biblical." (The New Unger's
Bible Dictionary, Merrill F. Unger, Roland Kenneth Harrison, R. K. Harrison,
buscar INMORTALITY, 2006)
"Old Testament
knows nothing of the immortality of the soul." (Old Testament Theology
Escrito
por Ludwig Koehler,A. S. Todd, pg. 145, 2002)
"The assertion
has been made repeatedly that the Old Testament, and particularly the
Pentateuch, does not teach in any way the immortality of the soul."
(Systematic Theology
Escrito por Louis Berkhof, pg. 674, 1996)
"Perhaps Plato
owes his considerations on the immortality of the soul—especially in the Phaedo
and the Phaedrus—to mystery traditions and the ‘Orphics,’ although he concurs
with them, and as a philosopher, seeks to transcend them." (Stuckrad - The Brill Dictionary of Religion,
pg. 913, 2006)
Notamos
que las escrituras enseñan claramente que el alma puede morir, sin embargo no
se dice nada acerca de un espíritu que pueda morir o no, este hecho es otra clara
diferencia entre dichos términos.
Si
bien la esperanza de un cristiano no está puesta en un “alma inmortal” como creían
los griegos, la esperanza que nos presenta la biblia es la siguiente:
Luk
14:14 Y serás bienaventurado; porque
no te pueden retribuir; mas te será recompensado en la resurrección de los
justos. (RV)
Joh
5:29 y saldrán los que hayan hecho
el bien para una resurrección de vida, y los que hayan hecho el mal, para una
resurrección de juicio. (BJ)
Joh
11:24 Le respondió Marta: "Ya
sé que resucitará en la resurrección, el último día." (CJ)
Act
24:15 teniendo la misma esperanza en Dios que éstos también
abrigan, de que ciertamente habrá una resurrección tanto de los justos como de
los impíos. (NBLH)
Rom 2:6,7 el cual pagará a cada uno conforme a sus
obras:
Vida eterna a los que
perseverando en hacer el bien, buscan gloria, honor e inmortalidad; (BTX)
La
resurrección, una futura vida eterna a la cual llegaremos solamente si nos
mostramos fieles y aplicamos la palabra de Dios en todo momento de nuestras
vidas es la esperanza de un cristiano. Esta idea es totalmente diferente a la
del alma inmortal. Es un hecho que estas dos ideas son incompatibles o
opuestas, puesto que la idea de un “alma inmortal” implicaría que la
resurrección ya no es necesaria, puesto que seguiríamos vivos.
"La Escritura reposa la esperanza de una vida futura, no en
la inherente inmortalidad del alma, sino en la restauración del cuerpo con el
alma." (Comentario exegético y explicativo de la Biblia: Antiguo
testamento, Jamieson-Fausett Brown, Jaime C. Quarles, pg. 405, 2003)
"Our certainty
of resurrection rests not on some speculative doctrine of the immortality of
the soul, but on the fact of God's eternal love." (Luke: an introduction
and commentary, Escrito por Leon Morris, pg. 319, 1988)
"The idea wich
is the Bible's uniquely is that of resurrection; on the other hand, the
immortality of the soul would stem from Greek philosophy." (International
Theological Commission, Volumen 2, Escrito por I.T.C., pg. 72, 2009)
"In terms of
conceptual grammar and logical context, doctrines of the resurrection
of the body (Greek,
soˆma, a broader term than the English) differs from the
grammar and context
of ‘the immortality of the soul’." (A CONCISE ENCYCLOPEDIA OF THE
PHILOSOPHY OF RELIGION, pg. 262, 2002)
"The Christian
hope, however, does not aim at the immortality of the soul but at the
resurrection of the body." (Christianity: history, belief, and practice,
pg. 112, 2012)
"“Eternal life”
in the Christian sense is thus not identical with “immortality of the soul”
(Christianity: history, belief, and practice, pg. 125, 2012)
"Still, the
unbiblical idea of immortality did not die but even flourished, because
theologians who admired Greek philosophy found support there for the notion of
the immortal soul but not for the Jewish concept of the resurrection of the
resurrection of the body. The two ideas remained difficult to reconcile."
(A history of heaven: the singing silence, Escrito por Jeffrey Burton Russell,
pg. 79, 1998)
